Ο λαός εναντίον του Πούτιν

• Time Magazine
• By Fareed Zakaria

Αλλά υπήρχε πάντα μια ρωσική κοινωνία των πολιτών, μικρή αλλά ζωντανή, που πάντρευε τις οικουμενικές αξίες με τα ανθρώπινα δικαιώματα. Είναι η Ρωσία του Τολστόι και Πάστερνακ, του Ζαχάρωφ και του Γκορμπατσόφ και που πάντα πίστευε ότι η μοίρα της Ρωσίας τη φέρνει με τη Δύση. Αυτή η Ρωσία δεν έχει πεθάνει υπό τον Πούτιν.

"Υπάρχουμε!" φώναζε το πλήθος στη Μόσχα Στη Ρωσία ακόμα και οι διαδηλωτές  έχουν μια λογοτεχνική και φιλοσοφική κλίση. Έχουν επίσης θάρρος. Κατά την τελευταία δεκαετία, οι πολιτικοί αντίπαλοι του καθεστώτος του Βλαντιμίρ Πούτιν παρενοχλούνται, φυλακίζονται, βασανίζονται και σκοτώνονται. Παρόλα αυτά, αυτοί οι άνδρες και γυναίκες βγήκαν στους δρόμους, βαδίζοντας μέσα στο ρωσικό χειμώνα, ζητώντας τα ίδια πράγματα που έχουν ζητήσει όλοι οι διαδηλωτές σε όλο τον κόσμο - αξιοπρέπεια, κοινωνική ένταξη, συμμετοχή και ελευθερία Θα τα καταφέρουν στη Ρωσία;

Η Ρωσία έζησε για πρώτη φορά τέτοιου μεγέθους λαϊκές κινητοποιήσεις μετά τις πρόσφατες βουλευτικές εκλογές. Το οικοδόμημα του Πούτιν άρχισε να τρίζει.

Οι συνθήκες που οδήγησαν στην αραβική άνοιξη ήταν διαφορετικές. Όμως, ηγέτης όλων ήταν η αίσθηση της αποξένωσης και του αποκλεισμού από τις πολιτικές και οικονομικές δομές της εξουσίας της χώρας. Αυτή η αίσθηση είναι σήμερα ισχυρή στη Ρωσία. Σύμφωνα με έρευνα από το Κέντρο Levada, το 52% των Ρώσων πιστεύουν ότι η διαφθορά μεταξύ της ηγεσίας της χώρας είναι μεγαλύτερη τώρα από ό, τι ήταν ακόμη στη δεκαετία του 1990. (Το 2007 μόνο το 16% των ερωτηθέντων πίστευε αυτό).
 
Η αραβική άνοιξη αναφερόταν, επίσης,στη συνδεσιμότητα. Ένας νεανικός, ανήσυχος πληθυσμός με πρόσβαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και άλλες τεχνολογίες ήταν σε θέση να βλέπει τον έξω κόσμο και να καταλαβαίνει τη δική του οπισθοδρομική κατάσταση. Η Ρωσία έχει γήρανση και  μείωση του πληθυσμού, αλλά οι διαδηλωτές στη Μόσχα, περιλαμβάνουν πολλούς νέους κατοίκους των πόλεων που συνδέονται με τον κόσμο με όλες τις νέες τεχνολογίες της πληροφορίας.
 
Η Ρωσία έχει επίσης ένα άλλο σημαντικό στοιχείο που ήταν και μέρος της αραβικής εξέγερσης: την οικονομική ανάπτυξη που δημιούργησε μια νέα μεσαία τάξη και, με αυτην, την άνοδο των προσδοκιών. Στην Αίγυπτο και την Τυνησία, η οικονομία είχε ανάπτυξη για αρκετά χρόνια πριν από την έναρξη των διαμαρτυριών και η απελευθέρωση της οικονομίας άνοιξε νέες βιομηχανίες και κλάδους στον κόσμο. Στη Ρωσία, το κατά κεφαλήν ΑΕΠ σχεδόν διπλασιάστηκε την περίοδο 1998 - 2010 (σε σταθερές τιμές δολαρίου). Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο Πούτιν ήταν δημοφιλής για χρόνια. Φυσικά, η ρωσική οικονομία ανέβηκε λιγότερο λόγω των μεταρρυθμίσεων και περισσότερο λόγω των υψηλών τιμών του πετρελαίου (σήμερα φτάνει τα $ 100 το βαρέλι), οι οποίες δεν ενδυνάμωσαν τη ρωσική κοινωνία, αλλά το ρωσικό κράτος.
 
Το μεγάλο δράμα της ρωσικής ιστορίας εκτυλίχθηκε μεταξύ του κράτους και της κοινωνίας των πολιτών της. Με απλά λόγια, η Ρωσία είχε πάντα πάρα πολύ κράτος και ανεπαρκή κοινωνία. Οι ιστορικοί έχουν επισημάνει ότι το ρωσικό έθνος ήταν κυριολεκτικά περιουσία του τσάρου, όπου οι δουλοπάροικοι ήταν περισσότερο σαν σκλάβοι παρά απλοί εργαζόμενοι αγρότες και ότι η χώρα στερήθηκε οποιονδήποτε θεσμών  που να αμφισβητούσε την εξουσία της κυβέρνησης. Η κομμουνιστική κυριαρχία ενισχύθηκε μόνο απ' αυτά τα χαρακτηριστικά με τη δημιουργία ενός υπερκράτους που κυριάρχησε σε κάθε πτυχή της ζωής των ανθρώπων. Όταν κατέρρευσε το 1991, αποδείχθηκε ότι από κάτω υπήρχε μόνο το χάος.
 
Αλλά υπήρχε πάντα μια ρωσική κοινωνία των πολιτών, μικρή αλλά ζωντανή, που πάντρευε τις οικουμενικές αξίες με τα ανθρώπινα δικαιώματα. Είναι η Ρωσία του Τολστόι και Πάστερνακ, του Ζαχάρωφ και του Γκορμπατσόφ και που πάντα πίστευε ότι η μοίρα της Ρωσίας τη φέρνει με τη Δύση. Αυτή η Ρωσία δεν έχει πεθάνει υπό τον Πούτιν. Στην πραγματικότητα, αναπτύσσεται αθόρυβα αλλά δυναμικά κατά την τελευταία δεκαετία. Σε ένα άρθρο στην Εφημερίδα του Τμήματος των  Διεθνών Υποθέσεων του Columbia University, η Debra Javeline και Sarah Lindemann-Komarova περιγράφουν μια Ρωσία όπου η κοινωνία των πολιτών έχει όλο και πιο μεγάλη επιρροή. Υπάρχουν πάνω από 650.000 μη κυβερνητικές οργανώσεις στη Ρωσία σήμερα. Πολλές από αυτές τις ομάδες δεν είναι απροκάλυπτα πολιτικές, αλλά στέκονται απέναντι από την κυβερνητική εξουσία και αποφάσεις - όπως για παράδειγμα για περιβαλλοντικούς λόγους - και μερικές φορές επικρατούν.
 
Φυσικά, το ρωσικό κράτος εξακολουθεί να είναι ισχυρό, κυρίαρχο και διάχυτο στην πολιτική και την οικονομία. Παρ' όλα τα ξεσπάσματα της αλλαγής, η εξουσία του κράτους, που ασκείται με μαεστρία από τον Πούτιν, θα έπρεπε να διακοπεί. Δεν είναι μόνο ότι ο Πούτιν έχει τη δυνατότητα να ανασυστήσει μερικά από τα μέσα του φόβου των ημερών της Σοβιετικής Ένωσης. Είναι, επίσης, και το χρήμα. Το ρωσικό κράτος έχει στη διάθεσή του τους περισσότερους φυσικούς πόρους από οποιαδήποτε άλλη χώρα στον κόσμο: πετρέλαιο, φυσικό αέριο, διαμάντια, νικέλιο, χαλκό, αλουμίνιο. Αυτός ο πλούτος δίνει στην κυβέρνηση τη δυνατότητα και να καταστείλει και να δωροδοκήσει τον πληθυσμό της.
 
Εξετάστε την εξής περίπτωση. Παρά το σάρωμα και τη δύναμη της Αραβικής Άνοιξης, δεν παράχθηκε πολιτική αλλαγή σε καμία πλούσια σε πετρέλαιο χώρα. Η επανάσταση ξεκίνησε στις ερήμους του Μαγκρέμπ στην Τυνησία. Γρήγορα παρέσυρε το Μαρόκο. Όμως, ακριβώς δίπλα βρίσκεται η Αλγερία, πιο καταπιεστική από οποιοδήποτε από αυτά και ακόμα ανέγγιχτη από τους ξεσηκωμούς. Μπορεί να την ονομάσουμε Αραβική Άνοιξη, αλλά η δυσαρέσκεια άρχισε 1,5 χρόνο νωρίτερα σε μια μη αραβική χώρα, το Ιράν, όταν το Πράσινο κίνημα βγήκε στους δρόμους. Όμως, το ιρανικό καθεστώς, το οποίο αγοράζει την υποστήριξη  και καταστέλλει με τις παραστρατιωτικές του δυνάμεις, εξακολουθεί να υφίσταται. Τα πλούσια σε πετρέλαιο κράτη του Κόλπου έχουν διασωθεί από τους άνεμους της αλλαγής - ακόμα και στο Μπαχρέιν, όπου η αντιπολίτευση έχει ισχυρή υποστήριξη.
 
Η Σοβιετική Ένωση κατέρρευσε, όταν οι τιμές του πετρελαίου μειώθηκαν σε περίπου $ 20 το βαρέλι. Αν ήταν να πέσει και πάλι, όπως προβλέπουν ορισμένοι, το ρώσικο κράτος θα έχανε το μεγαλύτερο περιουσιακό του στοιχείο. Και αν η κοινωνία των πολιτών της Ρωσίας μπορεί να παράγει ακόμα και μέτρια αλλαγή ενάντια σε αυτές τις πιθανότητες, θα ξαναγράψει την ιστορία.